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Lutte contre les PFAS, les “produits chimiques éternels” dans le sol et l’eau, Belgique

PFAS est un acronyme désignant une grande famille de produits chimiques synthétiques (substances per- et polyfluoroalkylées) qui possèdent tous la liaison carbone-fluor, l'une des liaisons les plus fortes des composés contenant du carbone. Ils ne se dégradent pas dans l'environnement, d'où leur surnom de "produits chimiques éternels".

Les PFAS sont utilisés dans la fabrication des mousses anti-incendie, des revêtements protecteurs, des films et des produits de consommation courante tels que les vêtements et les tapis résistants aux taches. Après des décennies d’utilisation généralisée, les PFAS sont omniprésents, ils se trouvent dans une multitude d’objets du quotidien ainsi que dans l’eau, l’air et le sol. Des études ont montré que de faibles niveaux d’exposition chronique ont des effets négatifs sur la santé.

PFAS sur le chantier

Lors de travaux d’un grand projet d’infrastructure publique, de fortes concentrations de PFAS ont été détectées à divers endroits dans le sol et les eaux souterraines. Afin d'éviter toute exposition humaine et environnementale, sur le site de construction et au-delà, le département environnemental de Jan De Nul Group a trouvé une solution rapide pour s'attaquer à ces produits chimiques éternels, tant dans les eaux souterraines que dans le sol.

Comment fonctionne l'assainissement des eaux souterraines ?

Les eaux souterraines, qui sont extraites pendant la construction des infrastructures fondamentales, sont continuellement assainies par nos stations de traitement ou de purification des eaux souterraines. Celles-ci sont spécifiquement conçues pour éliminer les concentrations nocives de PFAS des eaux de drainage sur le site. Nous appliquons également des méthodes spécifiques de pompage et de traitement pour créer des barrières hydrauliques entre les sites, évitant ainsi la propagation des eaux souterraines polluées.

La purification des sols, une histoire circulaire

Outre les eaux souterraines, les concentrations de PFAS dans les sols semblaient être alarmantes à certains endroits. Jan De Nul Group a élaboré une stratégie d’assainissement à grande échelle pour l’élimination des PFAS des sols, et l’a ensuite exécutée conformément au plan.

Les sols les plus contaminés peuvent être traités sur place, dans notre installation mobile de traitement par lavage des sols, ou être expédiés par voie d'eau vers nos centres de valorisation. Là, une installation de lavage des sols utilise des procédés physiques et chimiques pour nettoyer en profondeur les fractions.

L'eau utilisée au cours du processus de nettoyage est dirigée vers une station d'épuration, où les PFAS sont extraits avant que l'eau ne soit réutilisée dans la station de lavage des sols. Les sols nettoyés sont renvoyés sur le site de construction, où ils sont utilement appliqués.

Une intervention réussie

L'ensemble du dispositif s'est avéré efficace, tant en termes d'élimination des PFAS que de coût. Jan De Nul Group a fourni une solution efficace et durable à un problème environnemental imminent, tout en maximisant la réutilisation des matériaux et en minimisant l'empreinte de CO2.

En savoir plus sur PFAS dans Focus #8