Elektriciteitsnet Kreta geconnecteerd met Grieks vasteland.
Al enkele decennia ambieert Griekenland hun grootste eiland Kreta aan het elektriciteitsnetwerk van het vasteland te koppelen. Dat was tot voor kort niet mogelijk. De kabelproductie was nog niet ver genoeg gevorderd om al een dergelijke interconnector te produceren. De uitdagingen waren dan ook niet min: een te overbruggen lengte van 135 kilometer en een te overbruggen diepte tot 1.000 meter met een - op zijn zachtst gezegd - bitterruwe en uitdagende zeebodem. De klant zocht en vond een partner om dit eindelijk te kunnen realiseren. Een blik achter de schermen van een uitdagend kabelinstallatiewerk waar Jan De Nul Group alle troeven uit de kast kon halen.
“Kabel installeren op zo’n waterdiepte en over zo’n gevarieerd zeebed
is een uitdaging waar we graag samen met de klant de
ideale oplossing voor vinden.” Tobias Bodere, Project Manager
Grote waterdieptes en ombouw scheepsdek
De interconnector die over een afstand van 135 kilometer moet worden geïnstalleerd is goed voor een totaal kabelgewicht van 12.000 ton. Een ideale job voor onze kabellegger Isaac Newton met haar unieke draagcapaciteit dankzij de twee grote draaitafels.
Kabels installeren tot een diepte van 1000 m brengt, door het gewicht van de kabel, significante krachten op het schip met zich mee. Op het diepste punt lopen de spanningen tijdens het leggen op tot 75 ton, vijftien keer hoger dan op de meer gangbare kabelinstallatieprojecten. Om te kunnen omgaan met deze hoge krachten pasten we het achterdek aan. We mobiliseerden een hoge capaciteit tensioner en lier, en pasten ook de chute en een groot deel van de trackway aan.
Naast de diepte was ook het zeebed pittig: ruwe rotsen en sterke dieptewisselingen. Op de meest ruwe plekken drongen specifieke beschermingsmaatregelen zich op.
“De uitzonderlijke installatiediepte brengt enorme krachten met zich mee,
op zowel het schip als het kabellegequipment. Alle nodige constructies
en het equipment zijn hiervoor aangepast op maat.” Pieter Vanhulsel, Technical Superintendent
Kabelbescherming op maat manueel aangebracht
De stijfheid van de interconnector laat niet toe het zeebed perfect te volgen met als gevolg risico tot vortex induced vibrations. Door niet volledig in contact te zijn met het zeebed kan water zowel boven als onder de kabel stromen. Dit kan tot drukverschillen leiden en kan vibraties van de kabel opwekken met op lange termijn mogelijke vermoeiingsschade. Daarnaast was er ook de sterk variërende, ruwe zeebodem. Scherpe punten kunnen ervoor zorgen dat de kabel lokaal zo kort plooit dat deze beschadigd geraakt. Tevens moet tijdens het installeren van een kabel steeds een minimale buigradius gerespecteerd worden.
“Een minimale buigradius, maximale spanning, minimale spanning, etc..
Bij de installatie van een onderzeese kabel analyseren we de impact op de kabel zelf en op het schip om de integriteit van de kabel ten alle tijden te kunnen waarborgen." Bart Ledoux, Engineering
Samen met de klant gingen we op zoek naar leveranciers die kabelbescherming (of ’cable protection systems’, kortweg ‘CPS’) konden aanleveren. Deze komt rond de kabel om die te beschermen tegen bovengenoemde verschijnselen. Gezien het unieke karakter van dit project, werd op maat gemaakte CPS ontworpen. Bij het ontwerp van het schip en de CPS werd ook rekening gehouden met het gemak van de eigenlijke installatie op het dek van het schip. De CPS stukken werden zo licht mogelijk gemaakt, de hoogte van de werktafels kon hydraulisch in de hoogte aangepast worden om zo ergonomisch mogelijk te kunnen werken, bijkomende davits werden geplaatst, extra mankrachten werden gemobiliseerd... In totaal werden 5 verschillende types CPS aangebracht op de kabel, goed voor een totale lengte van ca. 3.7 km. Deze werden aangeleverd in meer dan 40 containers. Een geen alledaagse capaciteit voor een kabellegschip. Gelukkig beschikt de Isaac Newton over een heel groot dek. De veiligheid en efficiëntie van de CPS-installatie zit natuurlijk voor een groot deel in de voorbereiding. De verschillende CPS-types werden vooraf meerdere malen op een testkabel geïnstalleerd om de haalbaarheid te testen en de efficiëntie te optimaliseren.
“Het installeren van de grote hoeveelheid beschermingsmaterialen was zwaar werk voor onze mensen. Iedereen was wel enthousiast om aan dit unieke project te kunnen meewerken en dankzij de inzet en motivatie van het volledige team hebben we dit tot een succesvol einde gebracht.”
Max Noordzij, kapitein Isaac Newton
